Chérif Ould Tahar, son nom est très peu médiatisé ; et pourtant, il s’agit d’un homme dont l’influence est immense au Mali, aussi bien au sein du gouvernement qu’au sein des groupes armés. La médiation pour la libération de Sophie Pétronin, c’était « son » affaire.
L’homme circule entre Bamako et Kidal avec des ordres de mission officiels, délivrés par le gouvernement. Il est reçu par les chefs des groupes armés avec déférence. En contrepartie de ses « services », l’Etat malien lui ouvre les pleines portes du commerce avec les pays voisins, Niger, Burkina Faso, Sénégal et Mauritanie.
