Le Tribunal arbitral du sport (TAS) de Lausanne a donné hier, mercredi 26 février, son verdict dans l’affaire des maillots litigieux et contestés du club marocain la Renaissance de Berkane, et rendu un réquisitoire bref mais précis contre la CAF et la FRMF, admettant l’appel de la FAF.
Si l’avis du TAS ne change rien à la finalité de cette rencontre, mais démasque les jeux de coulisses de la CAF et son allié, la fédération marocaine de football, la sentence juridique est cependant importante, autant sur le plan sportif que diplomatique.
Dans son communiqué que L’Express a consulté sur le site officiel de l’instance du canton de Vaud, le TAS explique avoir ‘ « admis l’appel de la Fédération algérienne de football (FAF) contre la Confédération africaine de football (CAF), la Fédération royale marocaine de football (FRMF) et le club Renaissance sportive de Berkane (RS Berkane) concernant la validation des maillots du RS Berkane sur lesquels figure une carte du Maroc intégrant le Sahara occidental ».
L’appel auprès du TAS de l’USMA et de la FAF « visait également à obtenir une décision selon laquelle le maillot du RS Berkane, que les appelants considèrent comme présentant un message politique, contrevient aux Lois sur le jeu, aux règlements de la CAF et à ceux de la FIFA », indique le communiqué du TAS, qui précise qu’au cours d’une audience par vidéoconférence le 13 novembre 2024, « aucune des Parties n’a contesté que les maillots litigieux présentaient une carte géographique du territoire du Maroc comprenant le territoire du Sahara occidental et que ceci ne correspondait pas à la carte officielle du Maroc telle que publiée par l’Organisation des Nations unies ».
Dès lors, en annonçant l’épuisement des recours de la FAF et de l’USMA, le TAS a pris les décisions suivantes :
1) L’image d’une carte territoriale du Maroc, intégrant le Sahara occidental, sur les maillots litigieux véhicule un message, une manifestation ou une propagande à caractère politique, étant donné que cette carte représente l’affirmation d’une souveraineté territoriale qui demeure à ce jour contestée et encore non résolue sur le plan international.
2) En application du règlement de l’équipement de la CAF (article 1.03) en relation avec les Lois du jeu de l’association International Football Association Board (loi n° 4), tout équipement – y compris les maillots des joueurs – ne doit véhiculer aucun contenu à caractère politique.
3) En application des statuts et les règlements d’application des statuts de la CAF, la CAF est tenue de respecter et de mettre en œuvre le devoir de neutralité politique.’’
Le TAS termine son communiqué avec cette conclusion : ‘’’La formation arbitrale du TAS a conclu que les maillots du RS Berkane pour la Coupe de la Confédération 2023/24, en ce qu’ils représentent une carte territoriale comprenant une image à caractère politique, étaient contraires aux règlements de la CAF’’, et que ‘’la décision de la CAF de maintenir l’approbation des maillots est ainsi annulée et l’appel de la FAF est admis’’. Si ‘’la présente décision n’a aucun effet sur les résultats de la Coupe de la Confédération de la CAF 2023/24’’, comme le stipule le Tribunal arbitral du sport de Lausanne, la sentence de l’instance juridique du sport de Lausanne est une belle victoire, au-delà d’un simple trophée, de l’USMA, de ses joueurs et de ses dirigeants qui sont restés dignes et fermes pour faire respecter l’esprit intrinsèque du sport, loin de toute surenchère politique, et, dans le cas présent, néocoloniale.
La FAF et le club de Soustara ont fait honneur aux fondateurs du club, né un certain (hasard ?) 5 juillet 1937, en luttant pour qu’enfin, au sein de la Confédération africaine de football, on garde à l’esprit que le football est un élément de rapprochement entre les enfants du continent. Et non un facteur de divisions.
Reste à savoir maintenant quelle sera l’attitude du RS Berkane et de la FRMF devant cette gifle : vont-ils récidiver après le verdict du TAS ? Quelle sera la position de la CAF de Motsepe ?
