Le sélectionneur de l’équipe algérienne de football, Vladimir Petkovic, a retenu 26 joueurs en vue des deux prochains matchs : le vendredi 21 mars face au Botswana à Francistown (14h00, heure algérienne), et le mardi 25 mars devant le Mozambique, à Tizi-Ouzou (22h00), comptant respectivement pour les 5e et 6e journées (Gr.G), des qualifications de la Coupe du monde 2026 (Etats-Unis-Canda-Mexique).
Des surprises il y en a eu dans cette liste avec notamment le retour de l’ailier gauche, Youcef Belaïli, auteur d’une saison remarquable sous les couleurs de l’ES Tunis, aussi bien en championnat qu’en Ligue des champions d’Afrique. Il faut savoir que la dernière apparition de Belaïli (33 ans) avec la « Verts », remonte à la dernière Coupe d’Afrique des nations CAN-2023 (reportée à 2024), disputée en Côte d’Ivoire.
En revanche, Petkovic sera privé des services de trois joueurs : le défenseur Mohamed Amine Tougaï (ES Tunis), le milieu de terrain, Ramiz Zerrouki (Feyenoord/ Pays-Bas), et l’attaquant, Baghdad Bounedjah (Al-Shamal/ Qatar), forfaits pour blessures. Ces derniers ont été rejoints en dernière minute, par un autre cadre de la sélection nationale, à savoir, le joueur d’El Itihad en Arabie Saoudite, Houssam Aouar, lui aussi blessé et donc forfait pour cette double confrontation comptant pour les éliminatoires du Mondial 2026.
Des contradictions dans les choix du coach
Par ailleurs, l’observateur avertit de la liste révélée par le coach national, Petkovic, se rendra compte qu’il y a des contradictions, par rapport aux principes qu’il avait annoncé auparavant, à savoir, qu’il ne convoquera pas des joueurs ne jouant pas régulièrement avec leurs clubs. Cela ne l’a pas empêché par exemple de faire appel à Chaïbi qui traverse des moments difficiles avec son club, Frankfurt.
Aussi, certains ne comprennent pas pourquoi il fait confiance à nouveau à Benrahma, alors que ce dernier évolue en D2 saoudienne, où le niveau n’est pas vraiment fameux. Aussi l’absence du meilleur buteur de la Ligue 1 Mobilis, à savoir, l’attaquant, Adil Boulbina, interpelle, sachant que ce dernier a explosé cette saison et demeure désormais sur les tablettes de grands clubs européens.
Par ailleurs, l’EN entrera en stage, ce lundi, au Centre technique national (CTN) de Sidi Moussa, avant de s’envoler le soir même pour le Botswana, à bord d’un vol spécial.
Au terme de la 4e journée des qualifications, disputée en juin 2024, l’Algérie et le Mozambique occupent conjointement le fauteuil de leader avec 9 points chacun, à trois longueurs du Botswana, de la Guinée, et de l’Ouganda, qui totalisent 6 points chacun.
La Somalie ferme la marche avec 0 point. Seul le premier de chaque groupe se qualifie pour la phase finale de la Coupe du monde 2026. Les quatre meilleurs deuxièmes disputeront un barrage continental puis un autre intercontinental, pour espérer se qualifier.
Le coach national animera une conférence de presse, lundi au CTN de Sidi Moussa (15h30), au cours de laquelle il reviendra sur ses choix de joueurs, et abordera ces deux matchs cruciaux pour la qualification.
Marouane A.
Liste des 26 joueurs convoqués :
Gardiens: Alexis Guendouz (Persepolis FC/ Iran), Alexandre Oukidja (FC
Metz/ France), Anthony Mandrea (SC Caen/ France)
Défenseurs : Mohamed Farsi (Colombus Crew/ Etats-Unis), Youcef Atal
(Al-Sadd SC/ Qatar), Ryan Aït-Nouri (Wolverhampton/ Angleterre), Jaouen
Hadjam (BSC Young Boys/ Suisse), Aïssa Mandi (Lille OSC/France), Ahmed
Touba (KV Mechelen/ Belgique), Mohamed Amine Madani (JS Kabylie), Ramy
Bensebaïni (Borussia Dortmund/ Allemagne)
Milieux : Ismaël Bennacer (Olympique Marseille/ France), Ahmed Kendouci
(Cleopatra FC/ Egypte), Adam Zorgane (Charleroi SC/ Belgique), Farés Chaïbi
(Eintracht Francfort/ Allemagne), Yassine Benzia (Qarabag FK/ Azerbaïdjan),
Hicham Boudaoui (OGC Nice/ France), Himad Abdelli (Angers SCO/ France)
Attaquants: Mohamed Amine Amoura (VfL Wolfsburg/ Allemagne), Youcef
Belaïli (ES Tunis/ Tunisie), Riyad Mahrez (Al-Ahli FC/ Arabie Saoudite),
Anis Hadj Moussa (Feyenoord/ Pays-Bas), Amine Gouiri (Olympique Marseille/
France), Ibrahim Maza (Hertha Berlin/ Allemagne), Saïd Benrahma (Neom SC/
Arabie Saoudite), Amin Chiakha (FC Copenhague/ Danemark).
